O primeiro recorde já foi estabelecido: duas semanas após o início das vendas e quase 500 dias antes do início do Mundial de Atletismo de 2009 em Berlim, um quinto dos ingressos já foi vendido. Uma prova impressionante do entusiasmo esportivo da cidade. Um total de 500 mil espectadores é esperado no maior evento esportivo do ano que vem – dos quais, 20% provenientes do exterior. 2500 atletas de ponta, filiados a 212 federações que fazem parte associação mundial IAAF, competem de 15 até 23 de agosto de 2009, disputando as medalhas em 47 disciplinas. Um dos pontos altos é a maratona que, pela primeira vez, não parte nem termina no estádio, mas corre pelo coração da capital.
A partida e a chegada serão no Portão de Brandemburgo, o símbolo da cidade. Então, os corredores de longa distância farão uma verdadeira excursão de turismo: Potsdamer Platz, bairro diplomático, bairro governamental, Chancelaria Federal, Reichstag, Ilha dos Museus e catedral são as estações, antes de voltar ao Portão de Brandemburgo pela alameda Unter den Linden. Os corredores farão quatro vezes o circuito de mais de dez quilômetros, até que o vencedor seja consagrado. O recordista mundial de maratona Haile Gebrselassie: “Eu me alegro com o Mundial. Berlim sempre me deu sorte, aqui eu sempre venci”. O percurso plano oferece as melhores condições para novos recordes. E também os espectadores no local e diante da televisão poderão ver muita coisa.
O centro da festa mundial do atletismo será, porém, o Estádio Olímpico de Berlim, uma das maiores e mais modernas arenas multifuncionais do mundo. A imponente pista oval com seu rápido piso sintético azul já absolveu seu batismo de fogo. Há dois anos, mais de 70 mil espectadores festejaram a Copa do Mundo de Futebol com um espetáculo pirotécnico. Para o atletismo, o histórico estádio, primorosamente restaurado, oferece as melhores condições – desde o pavilhão subterrâneo de esquentamento aos excelentes campos de treinamento no parque olímpico ao redor, um dos maiores complexos esportivos em todo o mundo. Em cada um dos nove dias do Mundial, haverá entre três e oito finais. Da corrida feminina de 10 mil metros, no primeiro dia, até a disciplina-mor, o decatlo dos homens, em 19 e 20 de agosto. Esta competição é também a mais atraente para o público.
O evento esportivo recebe também apoio político. O Ministério das Relações Exteriores participa do financiamento do centro de treinamentos das equipes nacionais economicamente fracas. O ministro das Relações Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, é patrono do projeto. Nas suas viagens internacionais, ele entregará aos colegas de pasta um bastão de revezamento com as respectivas cores nacionais. E o prefeito-governador de Berlim, Klaus Wowereit, dará partida à maratona e segurará a fita de chegada. Mas não participará pessoalmente: “Eu teria de estabelecer novo recorde mundial, para estar na linha de chegada ainda antes do campeão. Disto, eu não creio que seria capaz”.
