De Bulmke au Bernabéu, la trajectoire de Mesut Özil est remarquable. Enfant, ce jeune homme de 22 ans tapait le ballon dans son quartier natal de Gelsenkirchen-Bulmke dans le bassin de la Ruhr. Les jeunes appelaient leur terrain de jeu « la cage aux singes » en raison des hauts grillages qui l’entouraient. L’Estadio Santiago Bernabéu, c’est autre chose, c’est le temple du légendaire club de foot espagnol Real Madrid – et la scène sur laquelle évolue depuis cette saison ce milieu de terrain allemand acclamé à l’international.
D’autres Allemands ont joué au Real Madrid. Mais Mesut Özil, d’origine turque, incarne lui une nouvelle génération qui reflète la diversité de la société allemande. Son grand-père, originaire du village de Hisiroglu dans le nord de la Turquie, arriva dans le bassin de la Ruhr il y a près de 40 ans. Mesut y naîtra en 1988. Dès le terrain de sport, Il fait l’expérience d’une Allemagne bigarrée : Libanais, Tunisiens, Turcs, Allemands, tous jouent ensemble. Mesut trouve sa place dans la société à travers le sport et fait une carrière éclair : à 17 ans, il foule déjà la pelouse de la Bundesliga pour le club Schalke 04. Il sera champion d’Europe avec l’équipe nationale des moins de 21 ans en 2009. Quelques semaines plus tard, il joue son premier match obligatoire pour la sélection allemande. Et Mesut Özil compte parmi les grands joueurs de la Coupe du monde de la FIFA en Afrique du Sud.
L’entraîneur allemand Joachim Löw s’enthousiasme pour sa technique brillante et parle d’une « motricité exceptionnelle ». Dont il fait une belle démonstration le 8 octobre 2010 pendant le match de qualification pour le championnat d’Europe qui oppose l’Allemagne à la Turquie à Berlin. Avec son but, Özil contribue à la victoire allemande par 3 à 0. Il sera sifflé par les supporters turcs pendant toute la durée du match. Nombre de Turcs lui reprochent encore d’avoir choisi l’Allemagne : jusqu’à son premier match international, Özil aurait pu choisir le maillot turc. Mais le président turc Abdullah Gül lui exprime son soutien et décrit sa carrière comme « un exemple d’intégration réussie ». Özil a adopté l’Allemagne en toute décontraction et offert à son équipe nationale un style nouveau. « Nous voulons convaincre par notre jeu, nous voulons briller. Pour moi, cela aussi est typiquement allemand aujourd’hui et j’en suis fier. »
Des footballeurs aux origines les plus diverses contribuent à la nouvelle culture footballistique allemande. Lors de la Coupe du monde de la FIFA en Afrique du Sud, onze joueurs aux racines internationales faisaient partie de l’équipe allemande, allant du grand défenseur Jérôme Boateng, fils d’un couple germano-ghanéen, à l’attaquant vedette Cacau qui arriva de son Brésil natal en Allemagne il y a dix ans. Mesut Özil, pour qui l’Allemagne est une patrie évidente, organise le jeu en milieu de terrain. « Je suis né ici, mes amis sont ici. Ce que je veux dire aux autres jeunes d’origine étrangère, notamment à mes compatriotes turcs, c’est que chacun d’entre vous peut y arriver. »
En-dehors des stades, Mesut Özil prévoit de créer une fondation portant son nom qui soutiendrait les projets d’intégration. Özil, toujours calme et détendu dans les interviews, pense par exemple à des échanges scolaires entre des familles allemandes et des familles d’immigrés en Allemagne même. Des propos étonnamment sages pour quelqu’un qui est parvenu si rapidement à un niveau mondial. Au Real de Madrid, Özil feinte et marque non seulement dans la ligue 1 espagnole mais aussi dans la ligue des champions. Ayant déjà été nominé pour le titre de footballeur mondial en 2010, la carrière de ce jeune originaire de Gelsenkirchen-Bulmke pourrait se poursuivre encore longtemps.////
