Dra. Löw, ¿tiene Alemania una población más bien rural o más bien urbana?
El grado de urbanización en Alemania es del 88 por ciento. Ello significa que la mayor parte de la población vive o tiene como referencia las ciudades. Mucha gente vive en zonas suburbanas o pueblos, pero van a trabajar a las ciudades, acuden a sus teatros y cines. Las ciudades son los puntos de cristalización de la vida social, cultural y profesional.
¿Han recobrado atractivo las ciudades?
Sí. Ello se debe principalmente a que las mujeres trabajan ahora más fuera de casa. El modelo “vivir en las afueras”, en el que la mujer se ocupa de los niños y el hombre va a trabajar a la ciudad, perdió atractivo para la mayoría de las familias jóvenes. En la ciudad pueden armonizarse mejor la educación de los hijos y la actividad laboral.
Usted investiga la lógica propia de las ciudades. ¿De qué se trata?
Se trata de constatar “¿qué características tienen Fráncfort, Múnich o Colonia?”. Investigamos, por ejemplo, qué significa estar marcado por una ciudad. ¿Cómo influye sobre mí vivir como adulto largo tiempo en una ciudad como Colonia, con una gran influencia proletaria y una vida cotidiana orientada hacia el carnaval, en comparación con una ciudad como Múnich, con su trasfondo rural y una fuerte fluctuación?
¿Qué características tiene Fráncfort del Meno, donde usted vive?
Fráncfort es una ciudad con un gran compromiso cívico. Aquí existe algo así como una necesidad de reinventarse permanentemente a sí mismo. Eso hace que Fráncfort sea muy flexible al confrontarse con situaciones difíciles. A diferencia de Múnich, Fráncfort se ve como nudo en una red internacional y no tanto como una ciudad arraigada localmente. Ello tiene mucho que ver con su tradición comercial y bancaria.
Una de sus tesis es que las ciudades compiten hoy entre sí.
Para las ciudades es muy importante poder atraer empresas y crear buenas condiciones de vida para su personal directivo. El segundo importante factor es el turismo. Interesante en el caso de Alemania es que las ciudades tienen una doble relación entre sí. Por un lado deben diferenciarse; por otro, deben tener una oferta similar, para ser reconocidas como atractivas grandes ciudades. También es destacable que en Alemania se hace mucho para que sus habitantes se identifiquen con su propia ciudad, por ejemplo colocando objetos de identificación en el espacio público e imprimiendo eslóganes de la ciudad en camisetas.
¿Qué tipo de ciudad necesitamos en los próximos años?
Alemania se ve confrontada con un cambio demográfico: la población se reduce. Por ello es importante sobre todo evitar que muchos edificios queden vacíos en las ciudades. El segundo gran desafío es hallar una arquitectura moderna que posibilite una identificación con la ciudad. Es importante construir en forma estéticamente atractiva y que represente una nueva idea.
¿Puede Alemania ser un modelo en cuanto a planificación urbana?
La construcción de viviendas sociales, la idea de la ciudad para todos y el objetivo de planear las ciudades de tal forma que se experimenten como una unidad pueden ser buenos ejemplos. Pero creo que debemos aprender también de otras ciudades en el mundo. Por ejemplo de Asia, donde se mira mucho más hacia el futuro que hacia el pasado.
Entrevista: Oliver Sefrin
Martina Löw
La socióloga e investigadora urbana es profesora en la Universidad Técnica de Darmstadt.
