Se trata de fútbol. Sólo de fútbol. Nada del otro mundo. Pero al mismo tiempo de mucho más. De autoconfianza, fortaleza, reconocimiento, esperanza. Kick it like Ballack. También naturalmente de divertirse y de experimentar la normalidad. Pero, ¿qué es normal para una joven de 17 años que vive en Kabul? Para Zhela significa poder llevar zapatos con tapones y entrenarse con 17 compañeras. Zhela es guardameta de la selección afgana femenina de fútbol. “Mucha gente en Afganistán cree todavía que el fútbol no es para mujeres”, le dice a un periodista del diario alemán “Süddeutsche Zeitung”, durante un campo de entrenamiento en enero en Alemania, financiado por el Ministerio Federal de R.R.E.E.. “Alguna gente dice también que las mujeres no debemos conducir un automóvil, ni estudiar, ni trabajar fuera. Pero debemos demostrar que podemos.”
400 muchachas y jóvenes mujeres juegan hoy al fútbol en Afganistán, sobre todo en Kabul, la capital. “Experimento momentos de felicidad cuando veo con qué pasión juegan”, dice Klaus Stärk. Por encargo del Ministerio Federal de Relaciones Exteriores y por intermediación de la Confederación Olímpica Alemana del Deporte (DOSB), Stärk, experto alemán en fútbol y entrenador, y el ex jugador de la selección afgana de fútbol Ali Askar Lali ayudan a la Asociación Afgana de Fútbol a reconstruir sus estructuras. Ambos ofrecen cursos para docentes deportivos y seminarios para entrenadores. Las actividades futbolísticas en Afganistán son un proyecto central del “Fomento Internacional del Deporte” de Alemania, que existe desde 1961 y es apoyado por el Ministerio Federal de Relaciones Exteriores. Desde entonces han sido implementados más de 1300 proyectos en más de 100 países, algunos de largo plazo de varios años de duración y otros de corto plazo, de dos a cuatro semanas… en casi todas las disciplinas. Pero fútbol y atletismo son las más importantes.
En mayo, Klaus Stärk logró clasificar a la selección afgana masculina de fútbol para la Challenge Cup de la Asian Football Confederation. “Normalmente, el deporte de punta no es objeto del fomento internacional del deporte”, dice Katrin Merkel, de la DOSB. Pero en el caso de Afganistán es diferente: “Estas actividades tienen efectos también sobre la sociedad”, dice la jefa del Departamento Internacional, “porque une a la gente”. Generalmente los proyectos giran en torno al deporte popular, los métodos modernos de entrenamiento y la organización del deporte. Justamente en democracias jóvenes y países en desarrollo, el deporte puede realizar un gran aporte al mejoramiento de las estructuras de la sociedad civil.
El deporte puede a veces abrir incluso nuevas perspectivas de vida. Por ejemplo el deporte para discapacitados. Romy Mäuslein, científica del deporte de 29 años de edad, desarrolló actividades pioneras los dos últimos años en el fomento del deporte en sillón de ruedas en Camboya. Mäuslein experimentó cómo mujeres y hombres discapacitados, que tenían poca confianza en sí mismos e incluso se avergonzaban de su discapacidad, ganaron a través del deporte para discapacitados seguridad y alegría de vivir. “Muchos se ganaron así también respeto en la vida cotidiana. Fue grandioso verlo”, dice. El proyecto ha finalizado, el trabajo continúa siendo realizado por los entrenadores y entrenadoras que Romy Mäuslein capacitó. Como debe ser.
La cooperación con los expertos deportivos alemanes goza de gran demanda en muchos países. Por ello, Katrin Merkel se alegra de que con el apoyo del Ministro Federal de Relaciones Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, el presupuesto anual del fomento deportivo internacional se haya casi duplicado, llegando a 4,85 millones de euros. Ahora puede implementar muchos proyectos que de otra forma hubiera tenido que rechazar. Continente prioritario es este año África: en Tanzanía y Rwanda ya se llevan a cabo proyectos de largo plazo. En unos otros 20 países africanos se implementarán también este año proyectos de corto plazo en las más diversas disciplinas deportivas.
Por esa razón Björn Wangemann acaba de viajar a Namibia. Poco antes, el atleta había transmitido sus conocimientos en Perú y durante dos años trabajó en Uruguay. Entre otros países. Pues Wangemann es desde hace 35 años un incansable viajero deportivo. Es uno de los más experimentados entrenadores del equipo de 30 pedagogos deportivos, excelentemente cualificados para la cooperación internacional. Sólo en Uruguay, el ex atleta multidisciplinario y durante muchos años director de desarrollo de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF), capacitó a más de mil docentes de deporte en el marco del programa “Miniatletismo”. Se trata de una variante de atletismo para niños, en la que se enseña también cómo viejos neumáticos de bicicleta, cajas de bananas o botellas de agua mineral pueden transformarse con algo de fantasía y color en aparatos deportivos. “Cada niño más que practica deporte es un niño menos en la senda hacia la inseguridad social”, dice Wangemann.
Los niños y jóvenes se halla también en el foco del trabajo de Sebastián Allende, de Flores, Uruguay. El atleta de 30 años es uno de los diez becarios en total provenientes de África, América Latina y Asia que realizan actualmente un curso de estudios de un año en la sede de la Federación Atlética Alemana en Maguncia. También esa invitación a Alemania es una disciplina del fomento deportivo internacional del Ministerio Federal de RR. EE. Además de Maguncia, también la Universidad de Leipzig y la Academia de Entrenadores de la Asociación Alemana de Fútbol ofrecen seminarios para docentes deportivos y entrenadores de países en desarrollo. En Maguncia, a los becarios los espera, después de un primer curso súper intensivo de alemán de cuatro meses, un denso programa de estudios, desde psicología deportiva, pasando por principios de entrenamiento y medicina deportiva hasta la práctica del atletismo. Al final deben rendir un examen para obtener un diploma. “Para nosotros es aquí una oportunidad única, he aprendido mucho”, dice Sebastián Allende. “Además, ahora tengo amigos en la India, Senegal e Indonesia.” Sólo se trata de deporte. Pero es una gran cosa.
