Felipe Calderón, el presidente de México, iba al volante; el ministro alemán de RR. EE., Guido Westerwelle, había tomado lugar en el asiento del acompañante: la vuelta de prueba juntos en el modelo “New Beetle” de VW en la fábrica de Puebla, fue una hermosa imagen de las buenas relaciones y la estrecha cooperación económica entre ambos países. Durante la visita, las conversaciones del ministro alemán de RR. EE. con el presidente y también con la ministra de RR. EE. de México, Patricia Espinosa, no se limitaron, sin embargo, a la profundización de la cooperación económica. También figuraron en la agenda temas como el crimen organizado, el desarme y la protección climática.
Westerwelle dijo que se alegraba de hallarse de visita en “un país tan importante y pujante”, que, agregó, gana creciente importancia en la política mundial. Westerwelle visitó también Colombia y Haití. En Haití se informó sobre la situación luego del fuerte terremoto. Se trató de la segunda visita de Westerwelle a América Latina como ministro alemán de Relaciones Exteriores. La visita refleja la nueva dinámica con la que Alemania aborda las relaciones bilaterales con América Latina y el Caribe.
Retrospectiva: el 4 de agosto de 2010, las banderas de los 33 Estados de América Latina y el Caribe rodean el estrado en la sala Weltsaal del Ministerio Federal de Relaciones Exteriores en Berlín, como si los países de la región estuvieran invitados ese día a una recepción de Estado en la capital alemana. Vinieron más de 400 invitados de las áreas de la política, la economía y la ciencia. Guido Westerwelle, el ministro federal de Relaciones Exteriores, presentó los nuevos Lineamientos del Gobierno Federal para América Latina. El documento, de 64 páginas, que el Ministerio Federal de RR. EE. elaboró en coordinación con otros ministerios y organizaciones no gubernamentales, es la primera gran estrategia para toda la región desde 1995. Trata una amplia gama de temas de las relaciones bilaterales, desde la política y la economía, pasando por la cooperación para el desarrollo, la educación y la investigación hasta la protección ambiental y climática. El claro mensaje de los Lineamientos: Alemania debe en el futuro comprometerse más activamente con la región y aprovechar mejor los potenciales de las relaciones. El ministro de R.R. EE., Guido Westerwelle, dijo durante la presentación que la importancia política y económica de la dinámica región, con más de 500 millones de habitantes, es a menudo subestimada. “Todo el continente está en auge. Debemos actuar inteligentemente y participar en esta historia de éxito”.
En su primer gran viaje al exterior como ministro de RR. EE., Westerwelle había visitado ya en marzo de 2010 Chile, Brasil, Argentina y Uruguay. En esa ocasión se reunió, entre otros, con los presidentes de Brasil y Uruguay, y con la presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner. Ese viaje sirvió de preparativo para los nuevos Lineamientos para América Latina.
Durante la presentación de los Lineamientos en Berlín, en agosto de 2010, Westerwelle subrayó los valores políticos e intereses comunes de Alemania con los países latinoamericanos, que, agregó, conforman una sólida y fiable base para la cooperación. Ya en el pasado quedó demostrado, continuó, que los países latinoamericanos son importantes socios de Alemania en relevantes cuestiones internacionales, como por ejemplo la política de desarme, la reforma del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y la protección climática. Luego del primer capítulo, en el que se tratan temas políticos tales como la democracia, el Estado de derecho, los derechos humanos y cuestiones de paz y seguridad, en los Lineamientos se analizan luego detalladamente también las relaciones económicas. Para empresas alemanas, América Latina continúa siendo –a pesar de la creciente competencia internacional, sobre todo de Asia– un significativo lugar de producción y un creciente mercado de consumo. São Paulo es la mayor ciudad industrial alemana en el exterior y el más importante centro alemán de inversiones fuera de la UE y los Estados Unidos. En Brasil, dijo Westerwelle, se ofrecen grandes posibilidades para la cooperación económica, particularmente en relación con dos grandes eventos deportivos: el Mundial de Fútbol 2014 y los Juegos Olímpicos de Verano 2016.
Para seguir consolidando y ampliando las relaciones con América Latina y el Caribe, en la nueva estrategia se apuesta también por la cooperación cultural y científica. Se aspira, por ejemplo, a atraer para realizar estudios en Alemania a más alumnos cualificados de escuelas de la iniciativa “Los colegios: socios para el futuro” (PASCH), particularmente a alumnos de colegios alemanes en el exterior. El Año Germano-Brasileño de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación 2010/2011 logró poner nuevos acentos en las áreas de la ciencia y la investigación. Y en 2013/2014, el “Año de Alemania” en Brasil despertará con seguridad gran atención en la región.
