De Bulmke al Bernabéu: la sorprendente carrera de Mesut Özil. De niño, Özil, que ahora tiene 22 años, jugaba en el campito de fútbol del club del barrio donde nació, Bulmke, en Gelsenkirchen. A la cancha la llaman allí “jaula de monos”, por el alto enrejado que la rodea. El estadio Santiago Bernabéu es otra cosa: es el templo del fútbol del legendario club Real Madrid… y desde esta temporada el escenario donde juega el mediocampista estrella alemán más celebrado internacionalmente.
En el Real Madrid han jugado ya varios alemanes. Mesut Özil, de raíces turcas, representa, sin embargo, una nueva generación, que refleja la diversidad de la sociedad alemana de hoy. Su abuelo llegó hace unos 40 años de la aldea de Hisiroglu, en el norte de Turquía, a la Cuenca del Ruhr. Allí nació Mesut en 1988. Ya en el campito de fútbol experimentó a Alemania como un país multicolor. Libaneses, tunecinos, turcos, alemanes: todos jugaban juntos al fútbol. Mesut encuentra a través del fútbol su lugar en la sociedad. Una rápida carrera: a los 17 años ya juega para el club Schalke 04 en la Bundesliga. En el 2009 se corona campeón de Europa con la selección alemana Sub 21. Pocas semanas después juega su primer partido oficial con la selección mayor. En el Mundial de Sudáfrica, Mesut Özil se cuenta entre los más destacados jugadores.
Para Joachim Löw, el entrenador nacional, Özil posee una brillante técnica y sabe desplazarse magníficamente en la cancha. Ello lo demostró también el 8 de octubre de 2010, en un partido contra Turquía clasificatorio para la Copa Europea, que se disputó en Berlín. En la victoria de Alemania por 3 a 0, Özil participa con un gol propio. Los hinchas turcos lo abuchean durante los 90 minutos del partido. Muchos turcos le toman todavía a mal su decisión de jugar por Alemania: hasta su primer partido oficial internacional, Özil podría haberse decidido por la camiseta de Turquía. Pero el propio presidente de Turquía lo apoya y califica su carrera de “un logrado ejemplo de integración”. Özil se integró con liviandad en Alemania… y ayudó a la selección a desarrollar un nuevo estilo: “Queremos convencer jugando bien, queremos brillar. Ello es para mí ahora también típicamente alemán y de ello estoy orgulloso”, dice Löw. A la nueva cultura futbolística alemana contribuyen jugadores de los más diversos orígenes. De los jugadores que viajaron a Sudáfrica, once tenían raíces internacionales: desde el defensa estrella Jérôme Boateng, hijo de un matrimonio germano-ghanés, hasta el brillante atacante Cacau, que llegó de Brasil a Alemania hace diez años. Y en el medio campo lleva la batuta Mesut Özil, para quien Alemania es naturalmente su patria: “Aquí nací, aquí tengo mis amigos. Y eso lo quiero transmitir también a otros jóvenes con raíces extranjeras, especialmente a los jóvenes de origen turco en Alemania: todos lo pueden lograr.”
Mesut Özil planea ahora la creación de una fundación que lleve su nombre y tenga como objetivo promover proyectos de integración. Özil, que en las entrevistas siempre se ve calmo y distendido, piensa por ejemplo en un intercambio de escolares entre familias alemanas y familias de inmigrantes en Alemania. Son ideas con los pies en la tierra de alguien que logró ascender aceleradamente a la élite del fútbol mundial. Con el Real Madrid, Özil no sólo dribla a los contrarios y convierte goles en la Liga Española, sino también en la Liga de Campeones. Para el título de mejor jugador del mundo 2010 ya fue nominado. Todo indica que al ascenso del muchacho de Bulmke aún le queda mucho para llegar a su apogeo.////
