www.spiegel.de: De los sitios web con contenido periodístico, la oferta en Internet de la revista de noticias más popular de Alemania, de Alemania, “Der Spiegel”, es la preferida con diferencia. En septiembre de 2009, la página alcanzó los casi 600 millones de impresiones de página, 100 millones más que hace tan sólo un año. Las cifras dejan claro la velocidad a la que está creciendo el uso de Internet en Alemania. En 2004, los alemanes pasaban diariamente meramente 13 minutos en la World Wide Web, actualmente son ya 120 minutos. Además del muy buen equipamiento de los hogares con rápidas conexiones de banda ancha, hasta ahora más de 14 millones, es sobre todo el incesante crecimiento de la oferta lo que convierte a Internet en una importante fuente de información para la población de cualquier nivel educativo. El 40,3 por ciento de los alemanes consideran Internet como una fuente de información imprescindible. Un 55 por ciento de los adultos que desean informarse mejor sobre un tema recurren para ello a la World Wide Web; en 1999 era tan sólo un nueve por ciento. En el grupo de los 20 a los 29 años, la cifra asciende al 81 por ciento. La mayoría de las editoriales afrontan este cambio mediático y participan activamente en la red. Por ello, la mayoría de los portales alemanes de noticias son ramificaciones de medios de comunicación establecidos, como Spiegel Online o también FAZ.NET, la oferta en línea del periódico “Frankfurter Allgemeine Zeitung”, sueddeutsche.de, el portal del Süddeutsche Zeitung de Múnich y zeit.de, la presencia en línea del semanario “Die Zeit”. El grupo de medios de comunicación “WAZ” puso en marcha a finales de octubre de 2007 “Der Westen”, el portal online de diarios regionales más complejo hasta el momento. “Der Westen” reúne, como portal de noticias y comunicación, la oferta en Internet de cinco diarios del grupo WAZ y ofrece noticias de 140 ciudades. A esto hay que añadir la actualidad en Alemania y el mundo. Los artículos son complementados con aportaciones de vídeo y audio. Las ofertas de noticias y redaccionales son cada vez más populares, al mismo tiempo que la crisis económica y la reducción de los presupuestos para publicidad han hecho resurgir el debate en torno a los contenidos online de pago. Muchos grupos de medios consideran que el futuro del periodismo radica en los modelos de contenido de pago. Pero hasta ahora tampoco en Alemania se puede ganar apenas dinero con el periodismo en Internet. Muy poco usuarios de Internet están dispuestos a pagar por contenidos periodísticos. En un sondeo del Instituto Forsa, tan sólo un 16 por ciento de los encuestados afirmó estar dispuesto en principio a pagar por estas ofertas. A su vez, de éstos dispuestos a gastar dinero por noticias y textos en línea, la mayoría (93 %) sólo está dispuesta a pagar diez céntimos por artículo. Para poder sobrevivir en esta “cultura de la gratuidad”, muchas de las editoriales quieren apostar en el futuro por un periodismo exclusivo y de gran calidad. Frente a esto está la tendencia de las ofertas de periodismo sensacionalista que producen grandes titulares, historias sesgadas y galerías de fotos; algo por lo que también ha sido criticado Spiegel Online.
