En todo el mundo se da apoyo para la realización de grandes producciones, pero Babelsberg y Berlín nos gustaron muy particularmente”, dice Joel Silver. “Los Estudios Babelsberg se han transformado en uno de los centros cinematográficos más importantes de Europa”, subraya Lloyd Phillips. Ambos productores de Hollywood saben de qué hablan. Eligieron Babelsberg para realizar producciones que costaron muchos millones porque Babelsberg dispone ya de la técnica del futuro, Berlín es sumamente atractiva como ciudad cinematográfica y los precios de Babelsberg son competitivos. Ambos productores no son los únicos que se deciden por Berlín. Más de la mitad de todos los largometrajes norteamericanos se ruedan hoy fuera de los Estados Unidos. Y cada vez más grandes compañías de cine, como Warner Bros., United Artists y Sony Columbia optan por filmar en Babelsberg.
2007 fue para Babelsberg el año más exitoso desde su privatización, en 1992. Ese año fueron producidos allí doce largometrajes, entre nacionales y extranjeros. La facturación se multiplicó por cinco y las ganancias sumaron seis millones de euros. En Babelsberg rodaron estrellas mundiales, como Tom Cruise, Kate Winslet, Susan Sarandon, Matt Damon y Bud Spencer. Los estudios recibieron además un Oscar por “Los falsificadores” y tres por la coproducción “El ultimátum Bourne”. También 2008 promete. En agosto fue filmada –luego de “Ninja Assassin”, “The reader”, “Hilde” y “Crash Point Berlin”– la quinta gran producción del año: el filme de ciencia ficción “Pandorum”. Y desde octubre, Quentin Tarantino rueda con Brad Pitt y numerosas otras estrellas internacionales “Inglourious Basterds”.
Los tiempos no siempre fueron tan buenos para Babelsberg. Los más antiguos grandes estudios del mundo poseen un glorioso pasado, asociado con grandes películas, como “Metrópolis”, de Fritz Lang y Josef von Sternberg, y “El ángel azul”, con Marlene Dietrich. Pero la famosa Ufa quedó en la RDA y pasó a llamarse Defa, que se transformó a su vez luego de la reunificación alemana en Estudios Babelsberg. El éxito de éstos fue al principio moderado. Sólo cuando Carl Woebcken y Christoph Fisser le compraron Babelsberg en 2004 al consorcio francés Vivendi y le dieron una nueva orientación, los estudios volvieron por sus fueros. Los nuevos propietarios apostaron por la producción de películas para cine, ampliaron las capacidades y posicionaron a Babelsberg como centro de servicios de primera categoría en el concierto europeo. Hoy pueden realizarse en Babelsberg dos o tres grandes producciones paralelamente. A disposición están permanentemente más de 28.000 metros cuadrados de superficie de estudios. Con ello, Babelsberg pertenece, junto con Pinewood Shepperton, en Londres, y los Estudios Barrandov, en Praga, a la liga mayor de los estudios europeos de cine y son el corazón de la industria cinematográfica alemana.
En Múnich, Hamburgo y Colonia han surgidos “clusters” con el acento puesto en otras áreas. Mientras que Babelsberg apuesta por el cine, los Estudios Bavaria Film, de Múnich, realizan sobre todo programas para TV. Por año producen unos 30.000 minutos de programación. Con una facturación de 250 millones de euros, el grupo es uno de los grandes del sector. El Studio Hamburg produce sobre todo telenovelas, grandes shows con público y series, siendo, con su flota de estudios móviles, líder de mercado en la prestación de servicios para el cine y la televisión. En Colonia se realiza un tercio de toda la producción televisiva de Alemania. Más de 15.000 personas trabajan en esa ciudad en el sector de los medios audiovisuales. En toda Alemania desarrollan actividades en el área del cine unas 35.000 personas. Las cifras no pueden, sin embargo, separarse claramente, porque el cine y la televisión cooperan cada entre sí, para poder realizar proyectos mayores. De esos proyectos, cada vez más se exhiben también en los cines. En 2007, el número de estrenos de largometrajes alemanes fue un 50 por ciento mayor que hace cinco años. En la primera mitad de 2008, las películas alemanas alcanzaron una participación de mercado de más del 33 por ciento.
Un gran impulso al sector le proporcionó el Fondo Alemán de Fomento del Cine (DFFF), iniciado por el Ministro Adjunto de Cultura y Medios Bernd Neumann en 2007. El fondo dispone de más de 60 millones de euros por año y ha distribuido hasta ahora ya más de 110 millones de euros de fomento para 179 proyectos. Esos medios atrajeron por su parte más de 700 millones de euros de inversiones privadas. El efecto palanca para la economía alemana es por lo tanto un séxtuplo de la suma invertida por el fondo. Los costos totales de producción de los filmes apoyados por el DFFF suman mil millones de euros. Con el fondo, también Alemania dispone de un sistema de incentivos competitivo, como los que ya existen en otros países. Pues no sólo son fomentadas películas alemanas, sino también producciones internacionales con participación alemana. “El éxito del Fondo Alemán de Fomento del Cine se basa en que de él se benefician casi todos los sectores de la industria cinematográfica, comenzando por los productores hasta los estudios, las empresas de técnica cinematográfica y las personas que trabajan en forma free lance en el sector”, dice Neumann. Además, el DFFF ha aumentado el atractivo de Alemania como plaza cinematográfica y redoblado la cooperación internacional. El fondo le aporta al sector cinematográfico alemán socios financieramente fuertes, asegura la transferencia internacional de conocimientos y asegura un crecimiento sostenible.
