Der Dichter Rainer Maria Rilke entfachte einst Fuad Rifkas Liebe zur deutschen Literatur und Sprache. Vor allem die deutsche Philosophie und Dichtung des 18. und 19. Jahrhunderts liegen dem in Beirut lebenden und in Syrien geborenen Intellektuellen am Herzen:„Ich habe mich selbst gefunden darin“, sagt er. Heute ist Rifka ein bedeutender Lyriker im arabischsprachigen Raum und gilt als einer der wichtigsten Übersetzer deutscher Dichtung ins Arabische. Am 28. August, am Geburtstag des deutschen Dichtergenies Goethe, überreichte der Präsident des Goethe-Instituts Klaus-Dieter Lehmann Rifka die Goethe-Medaille 2010 als einem von drei Preisträgern (Foto). Mit dieser Medaille werden ausländische Persönlichkeiten ausgezeichnet, die sich in herausragender Weise um die Vermittlung der deutschen Sprache und den internationalen Kulturaustausch verdient gemacht haben. Rifka, der bis 2005 deutsche Philosophie an der Universität in Beirut lehrte, freute sich über die Auszeichnung: „Das war wie ein himmlisches Geschenk.“////
