欢迎来到“世界橱柜之城”勒讷。这块绿底黑字的现代化碑牌就立在东边入口标识后几米处。这里是位于东威斯特法伦-利普，北莱茵-威斯特法伦州东北部的一片乡村。对这座拥有4万居民的小城而言，这是一个很大的头衔。但事实上，2010年，这里实现了25亿欧元的销售收入，几乎占到德国整个厨房家具产业的三分之二。东威斯特法伦-利普因此成为全球厨房家具界最重要的地标。像柏丽这些每天生产2200套橱柜的巨头就位于这一地区。这里还有传统企业博德宝，它在120年的历史中不断通过创新引领潮流。还有像丹尼尔迈耶公司这样的供应商。这家中小型企业生产台面板。每天有1200张板从哈默尔恩附近和勒讷本部的工厂运出。“当我们1990年从生产木线条转向生产台面板时，我们每天的产量为40张”，公司总裁雷吉娜•丹尼尔迈耶说。如今，公司的客户包括一家大型瑞典家具集团和本地区的橱柜生产厂家。
东威斯特法伦-利普之所以能发展成为德国的家具中心，有着历史的原因。有两个主要方面常常被提及：临近原料产地和临近巨大的销售市场。工业革命时期，东威斯特法伦和塞尔兰德的森林提供了足够的木材，科隆-明登铁路把这里与当时经历了真正的人口爆炸的鲁尔区连接起来。如今，A2号和A30号高速公路成为东威斯特法伦家具工业的重要交通动脉。然而，这里的大部分家具并非供应德国国内，而是销售到全世界各地。例如，博德宝，它的出口率达75%，并在70多个国家设立了代表机构，但生产地仍始终在东威斯特法伦。“在国际市场，‘德国制造’这个标签非常重要”，博德宝的公关主管托马斯•奥伯勒说道。雷吉娜•丹尼尔迈耶十分看重能就近与各企业的决策者建立个人联系。“对我们而言，家具业集群具有决定性意义。员工们受过良好培训，大部分供应商位于50公里范围内”，奥伯勒说。博德宝位于赫尔福德。如果愿意，可以称这里为德国家具工业的首府。各主要协会的办公室都设在这里，而非柏林。
在雷达-维登布吕克，英特吕布克和COR的总裁列奥•吕布克正坐在他巨大的黑色办公桌后面。这间办公室距离英特布吕特的生产车间，即所谓的“板式家具生产厂”仅几百米之遥。布吕克并不太喜欢这种称谓。这家东威斯特法伦的企业生产床、衣柜、搁架系统、空间隔断和柜子，价格定位高，设计明快，色彩选择异常丰富。到访这家企业的人很快就会学到，白色并不止一种，有水晶白、雪白、象牙白和珍珠白等不同的白色调。但在将它们呈现在刨花板、中密度板或刨花台面板上之前，必须先将板材切割成特定的尺寸。这将由一台巨大的绿色机器来完成，它锯好坯料，然后对边缘进行相应处理，切割精度精确到1毫米。“如果从板到边缘的过度不够完美，那么这些缺陷在油漆过的板材上将会更显眼”，哈拉尔特•博芬迈耶说。他定期带团参观生产车间。在下一个工序，彼得•博姆借助电脑控制的机械在板材上钻孔。他是钻孔专家，在他的抽屉里有近300种不同的钻头。设计所要求的组合几乎是无穷尽的，他的工作以后不会被人们看到，但他却为此感到骄傲。博姆说：“顾客们为贴着英特吕布克商标的家具付出高价，因而他们也会期待良好的做工。”
生产的第一部分有点像木工活儿，而且在某些地方积起了细细的木屑。几道工序之后，油漆掩盖了空气中木材的清香。那颜色在这儿不叫“水晶白”，而叫M02。在这里，灰尘无处遁形。工人们用精细的刷子、吸尘器和空压鼓风机来对付它们。灰尘是油漆工最大的敌人。他们要刷上若干道底漆和面漆。“每一颗细小的灰尘都会影响效果”，博芬迈耶说。为了确保只有油漆质量最好的板材下线，赫尔穆特•朵因豪斯要对它们进行再处理。他每天最多要抚摸、擦拭、抛光和观察600块不同的板材。他说自己“锱铢必较”，这是威斯特法伦式“很仔细”的表述。“我认真检查，以确保达标”，这位受过良好培训的油漆工说道。
正是像博姆和朵因豪斯这样的员工令列奥•吕布克的产品与众不同。他们可靠，素质很高，这是由于在东威斯特法伦，培训和进修机会都优于任何其他地方。德特莫尔德的木工学校、贝库姆的木工技术学校和周边帕德博恩和比勒费尔德的高校提供了极好的学习机会。“家具业集群的另一个优势是紧密的网络”，吕布克说。他很看重与行业内其他企业的联系。他把赫尔福德的协会碰头等定期聚会作为交流经验的机会。他完全不考虑在其他地方生产。那他为何不宣传产地？“我们宣传了”，列奥•吕布克说。但他宣传的产地是德国。在国际上，“德国制造”毕竟比“东威斯特法伦-利普制造”更响亮。
